Königin zusetzen: Schritt für Schritt mit dem Zusetzkäfig

Kurze Antwort: Setzen Sie die Königin im Zusetzkäfig zu. Hängen Sie den Käfig zwischen zwei Brutwaben in ein sicher weiselloses Volk, lassen Sie den Futterteigverschluss unangetastet, damit die Bienen ihn in einigen Tagen ausfressen, und öffnen Sie die Beute 5–7 Tage lang nicht. Brechen Sie bei dieser ersten Kontrolle alle Weiselzellen aus und suchen Sie nach Stiften in Arbeiterinnenzellen. So wird die große Mehrheit begatteter Königinnen angenommen.

Eine neue Königin zuzusetzen ist einer der folgenreichsten Eingriffe im Bienenjahr. Gelingt es, nehmen die Bienen sie innerhalb weniger Tage an und das Volk entwickelt sich gut. Misslingt es, wird sie abgestochen, und Sie verlieren die Königin, Wochen an Brut und den Preis für den Ersatz.

Diese Anleitung beschreibt das Zusetzen im Käfig, die sicherste und verlässlichste Methode für begattete Königinnen. Sie eignet sich, wenn Sie ein weiselloses Volk beweiseln, eine schwache Königin ersetzen oder einem Ableger eine Königin geben. Wenn Sie nach der Haupttracht umweiseln möchten, lesen Sie zusätzlich unseren Beitrag Umweiseln im Spätsommer, der den richtigen Zeitpunkt und die Abstimmung mit der Varroabehandlung erklärt.

Warum das Zusetzen heikel ist

Ein Bienenvolk erkennt seine Königin am Duft, vor allem an der Königinnensubstanz (Pheromon der Mandibeldrüsen). Entnehmen Sie die alte Königin und geben eine neue hinzu, fehlt dem Volk zuerst der vertraute Duft, dann trifft es auf einen fremden. Ohne Eingewöhnungszeit behandeln die Arbeiterinnen die neue Königin wie einen Eindringling und knäueln sie ein.

Die Eingewöhnung dauert meist 3–7 Tage. In dieser Zeit muss die Königin vor den Arbeiterinnen geschützt sein, aber so nah, dass diese sie riechen und durch das Gitter füttern können. Genau das leistet der Zusetzkäfig.

Vor dem Zusetzen: das Volk prüfen

Setzen Sie erst zu, wenn diese Voraussetzungen erfüllt sind:

• Das Volk ist weisellos. Entnehmen Sie die alte Königin und warten Sie etwa 24 Stunden, damit das Volk ihr Fehlen bemerkt. Finden Sie eine unbegattete Königin oder Weiselzellen, entfernen Sie diese zuerst, sonst wird die neue Königin sehr wahrscheinlich getötet.
• Keine Drohnenmütterchen. Ist ein Volk etwa drei Wochen oder länger weisellos und hat keine offene Brut mehr, beginnen manche Arbeiterinnen Eier zu legen. Sie legen unbefruchtete Eier, oft mehrere pro Zelle und an die Zellwände, aus denen nur Drohnen entstehen (Buckelbrut). Ein drohnenbrütiges Volk lehnt fast jede Königin ab. Hängen Sie zwei bis drei Wochen lang wöchentlich eine Wabe mit Stiften und offener Brut aus einem anderen Volk ein oder vereinigen Sie es mit einem weiselrichtigen Volk, bevor Sie es erneut versuchen. Wie Sie dabei vorgehen, zeigt der Beitrag Drohnenbrütiges Volk.
• Ruhiges Wetter. Meiden Sie kalte, windige oder stürmische Tage, an denen das Volk unruhiger ist. Milde Nachmittage (15–25 °C) sind ideal.
• Tracht oder Fütterung. Mit Nektareintrag nehmen Völker eine Königin am besten an. In der trachtlosen Zeit sind die Bienen stechlustiger, und Räuberei verschlimmert die Lage. Fehlt die natürliche Tracht, füttern Sie 2–3 Tage vor dem Zusetzen Sirup 1:1.

Königin im Käfig zusetzen: Schritt für Schritt

1. Zusetzkäfig kontrollieren

Die Königin kommt in einem kleinen Holz- oder Kunststoffkäfig mit Futterteigverschluss an einem Ende. Die Arbeiterinnen fressen den Futterteig über einige Tage aus und befreien die Königin so allmählich. Prüfen Sie:

• Die Königin lebt und ist aktiv (bewegt sich im Käfig).
• Ihre Begleitbienen sind bei ihr. Viele Imker entfernen die Begleitbienen kurz vor dem Zusetzen, weil fremde Begleitbienen die Stockbienen reizen können; zwingend ist das nicht.
• Der Futterteigverschluss ist intakt (nicht bereits ausgefressen).

2. Volk öffnen

Öffnen Sie die Beute wie gewohnt. Suchen Sie das Brutnest, also die Waben mit Stiften, offener und verdeckelter Brut. Entnehmen Sie eine Wabe aus der Mitte oder schieben Sie die Waben auseinander, um Platz zu schaffen.

3. Käfig zwischen zwei Brutwaben einhängen

Setzen Sie den Käfig zwischen zwei Brutwaben in die Mitte des Brutnests, mit dem Futterteig nach oben oder zur Seite, nie nach unten, damit eine tote Begleitbiene den Ausgang nicht versperrt. Die Gitterseite muss zu den Bienen zeigen, damit die Arbeiterinnen die Königin berühren und füttern können.

Schieben Sie die Waben behutsam zusammen, sodass der Käfig hält, ohne gequetscht zu werden.

4. Beute mit wenig Rauch schließen

Geben Sie in dieser Phase nur wenig Rauch. Starker Rauch überdeckt die Duftstoffe und beunruhigt das Volk. Schließen Sie die Beute ruhig.

5. 5–7 Tage warten, nicht nachsehen

Der häufigste Anfängerfehler: die Beute nach ein, zwei Tagen öffnen, „um nachzusehen“. Die Störung kann dazu führen, dass die Bienen eine gerade erst befreite Königin einknäueln.

Warten Sie mindestens 5 Tage bis zur ersten Kontrolle. Bis dahin ist der Futterteig ausgefressen, die Königin frei, und die Annahme in der Regel weit fortgeschritten.

6. Annahme nach 5–7 Tagen prüfen

Öffnen Sie die Beute vorsichtig und arbeiten Sie ruhig. Achten Sie auf:

• Stifte in Arbeiterinnenzellen. Einzelne Eier, aufrecht am Zellboden, zeigen, dass die Königin legt. Das ist das sicherste Zeichen der Annahme.
• Ruhiges Verhalten um die Königin. Arbeiterinnen, die sie füttern und putzen, haben sie angenommen. Bilden die Bienen einen festen Knäuel um sie, wird sie angegriffen: Sperren Sie sie für einige Tage erneut in den Käfig.
• Weiselzellen. Ein weiselloses Volk beginnt schon nach ein bis zwei Tagen mit Nachschaffungszellen. Brechen Sie alle Weiselzellen auf den Brutwaben aus.
• Leerer Käfig. Ist der Futterteig weg und der Käfig leer, ist die Königin frei. Entfernen Sie den Käfig.

Finden Sie nach 10–14 Tagen weder Stifte noch Königin, hat das Volk sie wahrscheinlich abgestochen. Bevor Sie eine neue Königin zusetzen, suchen Sie erneut nach Weiselzellen oder einer geschlüpften Jungkönigin, denn Nachschaffungsköniginnen schlüpfen etwa 11–12 Tage nach dem Weiselloswerden.

Häufige Fehler beim Zusetzen

Direktes Zusetzen ohne Käfig. Wird manchmal bei Ablegern aus jungen Bienen angewendet, ist aber deutlich unsicherer als das Zusetzen im Käfig. Für eine gekaufte Königin sollten Sie den Käfig verwenden.

Die Königin zu früh selbst freilassen. Wenn Sie den Futterteigverschluss selbst öffnen, schrumpft die Eingewöhnung von Tagen auf Stunden. Die Arbeiterinnen haben ihren Duft noch nicht angenommen, das Risiko der Ablehnung ist hoch.

Zusetzen in der trachtlosen Zeit oder bei Räuberei. Ohne Nektareintrag sind Völker abwehrbereiter und nehmen eine fremde Königin schlechter an. Füttern Sie bei fehlender Tracht einige Tage vor und während des Zusetzens etwas Sirup und engen Sie die Fluglöcher ein.

Weiselzellen übersehen. Eine häufige Ursache für Fehlschläge sind Nachschaffungszellen, die das Volk vor oder nach dem Einhängen des Käfigs angesetzt hat. Eine schlüpfende Jungkönigin kämpft mit der zugesetzten Königin, und das Volk zieht oft die eigene vor. Brechen Sie vor dem Zusetzen alle Weiselzellen aus und kontrollieren Sie bei der ersten Durchsicht erneut.

Nach der Annahme: die ersten 4 Wochen

Eine neu zugesetzte Königin braucht Zeit, bis sie gleichmäßig legt. Mit voller Legeleistung ist erst 3–4 Wochen nach der Annahme zu rechnen. Typischer Verlauf:

• Woche 1: kleine Flächen mit Stiften, noch Lücken im Brutbild
• Woche 2: erste verdeckelte Arbeiterinnenbrut (die Larve schlüpft nach 3 Tagen, etwa 6 Tage später wird die Zelle verdeckelt)
• Woche 3–4: das Legemuster wird gleichmäßig, die Brut füllt die Waben geschlossen

Zeigt die Königin nach 4 Wochen noch ein lückiges Brutbild (Lücken, Drohnenbrut in Arbeiterinnenzellen), kann sie schlecht begattet sein oder nachlassen. Allerdings können auch Brutkrankheiten oder Futtermangel ein ähnliches Bild ergeben. Prüfen Sie deshalb Brutgesundheit und Futtervorrat, bevor Sie die Königin verantwortlich machen.

Wenn die Königin tot oder in schlechtem Zustand ankommt

Prüfen Sie die Königin gleich beim Auspacken. Ist sie tot oder in schlechtem Zustand, melden Sie sich sofort mit einem Foto beim Züchter.

Bei Bienen Königin ersetzen wir eine Königin, die tot oder in schlechtem Zustand ankommt, kostenlos: Schicken Sie uns ein Foto per WhatsApp, innerhalb von 48 Stunden nach der Lieferung.

Zusammenfassung

Erfolgreiches Zusetzen hängt an vier Punkten: (1) sicherstellen, dass das Volk wirklich weisellos ist, (2) die Königin im Käfig zusetzen, (3) 5–7 Tage nicht stören, (4) bei der ersten Kontrolle Weiselzellen ausbrechen und Stifte in Arbeiterinnenzellen prüfen.

Was eine Königin überhaupt zusetzenswert macht, lesen Sie im Vergleich natürlich begatteter Königinnen von Halbisolations- und Reinbelegstellen. Oder sehen Sie sich direkt unsere begatteten Königinnen der Saison an.