Carnica of Buckfast: welk bijenras past bij uw imkerij?

Kort antwoord: de Carnica is een natuurlijke ondersoort, bekend om haar zeer zachtaardige karakter, snelle voorjaarsontwikkeling en zuinige overwintering. Ideaal voor een landklimaat en voor stadsimkerij. De Buckfast is een doorgefokte kruisingsbij met een gelijkmatige ontwikkeling over het hele seizoen, die zich thuis voelt in een mild of mediterraan klimaat. Beide zijn uitstekend: kies op basis van uw klimaat en de timing van uw drachten, niet op basis van reputatie.

Wie in Europa imkert, ziet in de catalogi van koninginnentelers vooral twee namen: Carnica (de Krainer bij) en Buckfast. Beroeps- en hobbyimkers waarderen ze allebei, maar ze verschillen duidelijk in zachtaardigheid, productiviteit en in de manier waarop u ze moet bewerken.

Geen van beide is in het algemeen beter. Welke bij u past, hangt af van uw klimaat, de timing van uw drachten en hoeveel zwermbeheer u wilt doen.

Herkomst van de Carnica en de Buckfast

De Carnica (Apis mellifera carnica) is een natuurlijke ondersoort uit Krain (Carniola, het huidige Slovenië), de oostelijke Alpen en de noordelijke Balkan. Ze heeft zich in duizenden jaren aangepast aan het land- en bergklimaat. Sinds het einde van de 19e eeuw wordt ze gericht geselecteerd.

De Buckfast is ontwikkeld door Karl Kehrle, een in Duitsland geboren imker in Buckfast Abbey in het zuidwesten van Engeland, vanaf 1916. Nadat de tracheeënmijt (Acarapis woodi, acariose) de Britse bijenstanden had verwoest, kruiste hij de overgebleven Engelse zwarte bij met de Italiaanse bij en voegde later onder meer Anatolische en Griekse lijnen toe. Het resultaat is een stam die op eigenschappen is geselecteerd, niet op raszuiverheid.

Dat verschil tussen natuurlijke ondersoort en doorgefokte stam verklaart het grootste deel van hun gedrag.

Welke bij is het zachtaardigst?

De Carnica staat bekend om haar zachtaardigheid. Een goed geselecteerd Carnica-volk kunt u vaak met heel weinig rook inspecteren, en de bijen blijven rustig op de raat zitten. Daarom is ze de standaardkeuze voor stadsimkerij, hobbyimkers en schoolbijenstanden, waar steken bij kinderen of buren een probleem zouden zijn.

De Buckfast is ook zachtaardig, want Karl Kehrle selecteerde streng op rust, maar ze is iets „alerter”. Ze reageert eerder op ingrepen en volgt de imker soms wat verder van de kast. Nog steeds zeer goed te bewerken, maar als nabijheid van mensen uw belangrijkste criterium is, blijft de Carnica de maatstaf.

Oordeel: in zuivere zachtaardigheid wint de Carnica; de Buckfast volgt op korte afstand.

Welke bij geeft meer honing?

Beide zijn uitstekende honingbijen, maar met een ander ritme.

De Carnica komt in het voorjaar snel op gang. Zodra het eerste stuifmeel binnenkomt, groeit ze hard en in koelere streken is ze vaak duidelijk eerder op volle sterkte dan de Buckfast. In de nazomer bouwt ze het broednest ook eerder af om zich op de winter voor te bereiden. Gevolg: zeer goede opbrengsten in voorjaar en vroege zomer, bescheidener in de nazomer.

De Buckfast heeft een gelijkmatiger productiecurve. Ze ontwikkelt zich in het voorjaar trager, maar blijft de hele zomer en tot in de herfst sterk vliegen. In een mediterraan klimaat of in streken met late drachten (heide, zonnebloem, klimop) presteert ze vaak beter dan de Carnica, omdat ze nog haalt wanneer Carnica-volken al minder broeden.

Oordeel: Carnica voor voorjaarsdrachten (koolzaad, acacia, linde); Buckfast voor late drachten of een mediterraan klimaat.

Welke bij overwintert het best?

Hier maakt de aanpassing van de Carnica het verschil. Haar volken:

• vormen een compacte wintertros en doorstaan lange koude perioden goed;
• verbruiken minder wintervoer;
• komen kleiner uit de winter, maar groeien snel zodra het eerste stuifmeel binnenkomt.

De Buckfast overwintert zonder problemen in een mild klimaat. In strengere landwinters (Roemenië, Polen, Oost-Duitsland) geeft de zuinigheid van de Carnica een echt voordeel bij de voorjaarsontwikkeling.

Oordeel: Carnica voor strenge landwinters; Buckfast prima geschikt voor een gematigd of warmer klimaat.

Varroa en ziekten: waar het echt om gaat

In beide rassen bestaan lijnen die geselecteerd zijn op hygiënisch gedrag: werksters sporen ziek of aangetast broed op en ruimen het op. Hoe sterk dat is, hangt af van de lijn van de teler, niet van de rasnaam.

Wat gezondheid betreft, heeft de Buckfast een lange selectietraditie: Karl Kehrle selecteerde al op weerstand tegen de tracheeënmijt. Ook bij de Carnica verschilt de kwaliteit per lijn. Tegen varroa ontslaat echter geen enkel ras of lijn u van regelmatige controle en bestrijding.

Oordeel: zoek in beide rassen naar concrete geselecteerde lijnen. De rasnaam alleen zegt weinig over varroa.

Carnica en Buckfast naast elkaar

Kenmerk	Carnica	Buckfast
Oorsprong	Natuurlijke ondersoort (Krain, Slovenië)	Doorgefokte stam (Buckfast Abbey)
Zachtaardigheid	Zeer zachtaardig	Zachtaardig
Voorjaarsontwikkeling	Zeer snel	Geleidelijk
Activiteit in de nazomer	Afnemend	Aanhoudend
Wintertros	Compact, zuinig	Groter, hoger verbruik
Ideaal klimaat	Land- en bergklimaat, strenge winters	Mild, mediterraan, late drachten
Productie	Vooral voorjaar en vroege zomer	Gelijkmatig over het seizoen
Zwermneiging	Hoger (zonder goed zwermbeheer)	Lager
Varroa	Controle en bestrijding nodig	Controle en bestrijding nodig
Genetische uniformiteit	Hangt af van de bevruchtingsplaats	Hangt af van de bevruchtingsplaats

Welk ras kiest u?

Kies Carnica als:

• u in een land- of bergklimaat imkert (Roemenië, Oostenrijk, Polen, Zuid-Duitsland, de Alpen);
• uw hoofddracht in het voorjaar en de vroege zomer valt (koolzaad, acacia, linde);
• zachtaardigheid voorop staat (stad, school of woningen dichtbij);
• de winter lang is en u zuinige volken wilt;
• u beginnend imker bent: de Carnica vergeeft veel fouten.

Kies Buckfast als:

• u in een mild of mediterraan klimaat imkert of op late drachten rekent;
• u liever een gelijkmatige productie heeft dan een voorjaarspiek;
• iets „alertere” bijen u niet storen in ruil voor aanhoudend haalwerk;
• u beroepsmatig imkert en sterke, gelijkmatige volken belangrijk zijn.

Allebei op één bijenstand?

Veel beroepsimkers houden beide: Carnica voor de voorjaarshoning, Buckfast voor de late drachten. Dat gaat prima als u elk seizoen bevruchte koninginnen koopt. Problemen ontstaan pas als u zelf koninginnen opkweekt: die paren met gemengde darren en vanaf de tweede generatie worden de volken vaak steeklustiger. Wilt u elk ras zuiver houden, koop dan koninginnen die bevrucht zijn op een geïsoleerd bevruchtingsstation.

Fabels over Carnica en Buckfast

„De Carnica zwermt te veel.” Oudere Carnica-lijnen waren zwermlustig; de huidige geselecteerde lijnen zijn dat veel minder. Zwermen hangt veel meer af van het zwermbeheer dan van het ras.

„De Buckfast is geen ‚echte’ bij.” Het is een doorgefokte kruising, maar wel een die al meer dan een eeuw wordt geselecteerd. Ze is stabiel, beproefd en wordt door beroepsimkers in heel Europa gebruikt.

„De Italiaanse bij is beter dan allebei.” De Italiaanse bij (ligustica) is productief, maar overwintert in een landklimaat meestal slecht. Ze is een van de oorspronkelijke lijnen van de Buckfast, die haar productiviteit erfde en daarnaast robuuster werd.

Conclusie

Kies op basis van uw omgeving en uw manier van imkeren, niet op basis van wat een kennis aanraadt. Begint u net, vraag dan imkers in uw buurt wat werkt met uw klimaat en drachtplanten. Voor het budget vindt u richtprijzen in ons artikel wat kost een bijenkoningin.

Wij telen beide:

• Carnica- en Buckfast-koninginnen, bevrucht op een halfgeïsoleerd bevruchtingsstation op 800–900 m hoogte;
• geselecteerde Buckfast-koninginnen, bevrucht op een station met reproductieve isolatie op ongeveer 1400 m.

Alle koninginnen zijn natuurlijk bevrucht en gemerkt. Bekijk de beschikbare Carnica- en Buckfast-koninginnen → of stuur ons een bericht via WhatsApp voor advies over wat bij uw bijenstand past.